Vlákna sú látky zložené z kontinuálnych alebo nespojitých vlákien, ktoré sa všeobecne delia na prírodné vlákna a chemické vlákna. Konkrétne klasifikácie nájdete vo vyššie uvedenom texte. Chemické vlákna sa umelo vyrábajú chemickými metódami. Vyrábajú sa stlačením chemickej kvapaliny, čo spôsobí jej vystrekovanie z malého otvoru, čím sa vytvoria neprerušené, súvislé stĺpcovité alebo jemné lineárne vlákna. Sú to relatívne ohybné, tenké a dlhé materiály s pomerom strán vo všeobecnosti väčším ako 1000:1. Typické textilné vlákna majú priemer od niekoľkých mikrometrov do desiatok mikrometrov, dĺžku presahujúcu 25 mm a lineárnu hustotu rádovo 10⁻⁵ g/mm². Základné pojmy týkajúce sa chemických vlákna sú nasledovné:

1. Vlákno

V procese výroby PP granúl do filamentov sa zvlákňovacia tekutina kontinuálne vytláča zo zvlákňovacej trysky, chladí sa vzduchom alebo tuhne v koagulačnom kúpeli za vzniku kontinuálneho filamentu. Tento filament potom prechádza dodatočnými krokmi spracovania, ako je naťahovanie, skrúcanie alebo textúrovanie, na ďalšie spracovanie a aplikáciu. Výsledné vlákno, merané v kilometroch, sa nazýva filament. Filamenty zahŕňajú monofilamenty, multifilamenty a filamenty pneumatík.

① Monofil: Jednoduché súvislé vlákno spriadané z jednootvorovej zvlákňovacej trysky.

② Multifilament: Vlákno zložené z desiatok monofilamentov.

③ Kordové vlákna sa skladajú z viac ako sto až niekoľkých stoviek jednotlivých vlákien a používajú sa na výrobu kordovej tkaniny pneumatík.

2. Hodvábny zväzok

Zväzok vlákien je veľké množstvo nekonečných vlákien, v podstate nekrútených, dlhých zväzkov chemických vlákien, ktoré sa používajú na strihanie na krátke vlákna alebo na výrobu pásov chemických vlákien prostredníctvom rezania. Po spriadaní pozostávajú chemické vlákna zo značného počtu jednotlivých vlákien zostavených do zväzku vlákien. Medzi bežné produkty vyrobené zo strihaných krátkych vlákien patria spriadané bavlnené výplne a zmesové tkaniny s krátkymi vláknami.

1) Po spriadaní sa zväzok vlákien zostaví, natiahne, naolejuje, zvlní, vysuší a tvaruje pred narezaním na krátke vlákna;

(2) Acetátové vlákna alebo polypropylénové vlákna sa po spriadaní, zväzkovaní, naťahovaní a krimpovaní používajú na výrobu tyčiniek cigaretového filtra zo zväzkov vlákien;

(3) Po spriadaní, natiahnutí a tvarovaní sa zväzok vlákien priamo spracováva na kúdeľ s vrchným vláknom pomocou stroja na výrobu kúdeľ s vrchným vláknom. Táto metóda je tiež známa ako metóda priameho kúdeľ s vrchným vláknom. Metóda priameho kúdeľ s vrchným vláknom sa bežne používa pre chemické vlákna, ako je polyester a akryl, na výrobu kúdeľí chemických vlákien na použitie v pradiarňach vlny, či už v čistých alebo zmiešaných aplikáciách.

(4) Po spriadaní vinylónu sa dlhý zväzok vlákien ťahá, strihá a spriada do prameňov, ktoré sa nazývajú ťahané rezané vlákna, čo je ekvivalent prameňov pri spriadaní bavlny.

3. Krátke vlákna

Chemické vlákna sa strihávajú na dĺžky od niekoľkých centimetrov do viac ako desiatich centimetrov; tieto vlákna sa nazývajú strižové vlákna. Na základe dĺžky rezu možno strižové vlákna rozdeliť na bavlnené, vlnené a stredne dlhé strižové vlákna.

① Bavlnené strižové vlákna sú dlhé 25 – 38 mm, relatívne jemné (lineárna hustota 1,3 – 1,7 dtex), podobné bavlne a používajú sa hlavne v zmesiach s bavlnou – polyesterovo-bavlnené tkaniny – a ako výplne, napríklad hodvábnej bavlny.

② Vlnené strižové vlákna sú dlhé 70 – 150 mm, relatívne hrubé (lineárna hustota 3,3 – 7,7 dtex), podobné vlne a používajú sa hlavne v zmesiach s vlnou – vlna-polyesterové tkaniny.

③ Stredne dlhé strižové vlákna majú dĺžku 51 – 76 mm, lineárnu hustotu medzi bavlnou a vlnou (2,2 – 3,3 dtex) a používajú sa hlavne na výrobu tkanin so stredne dlhými vláknami.